Das Buch Josua Titel des Buches und seine Stellung im ersten Bund Der Name Josua bedeutet >>Jahwe ist Rettung<<. In der hebr. Bibel beginnt mit Josua der zweite Teil des Kanons - die Propheten. Die prophetischen Geschichtsbücher Josua, Richter, Samuel und Könige gelten als >>Vordere Propheten<<, die prophetischen Weissagungsbücher (wie Jesaja, Jeremia, usw.) als >>Hintere Propheten<<. Inhalt und Thema Hauptthema des Buches ist die Eroberung des Landes Kanaan. Josua sollte die einst den Stammvätern des Volkes gegebene Landverheißung (1.Mo. 12,7; 28,13) Wirklichkeit werden lassen. Die Erzählung beginnt dort, wo das 5. Buch Mose aufhört: Die Stämme Israel lagern noch immer an der Ostseite des Jordan, als Gottes Befehl ergeht, den Fluss zu überschreiten. Es folgt dann die Schilderung einer Reihe von Kämpfen und Siegen in Zentral-, Süd- und Nordkanaan, wodurch die Israeliten schließlich die Vorherrschaft über das Westjordanland und die Negev erlangen. Nach der Verteilung des Landes an die Stämme (Jos.23-24) endet das Buch mit Josuas letzter Rede an das Volk und der Erneuerung des Bundes mit Gott (Jos. 23-24). Verfasser und Entstehungszeit Die jüdische Überlieferung hat den Hauptanteil des Josua-Buches stets Josua selbst zugeschrieben, obwohl er nirgends in der Bibel als Verfasser erwähnt wird. Zumindest für die Entstehung wesentlicher Teile des Buches in der Zeit Josuas sprechen etliche Fakten. Der Gebrauch der alten Städtenamen, wie >>Jebusiterstadt<< (Jos. 15,8; 18,16.28) für das, was später einfach >>Sidon<< hieß. "Tyrus" wird nirgends erwähnt, weil es zur Zeit Josuas noch relativ unbedeutend war. In Jos. 5,1.6 finden sich die Personalpronomina >>wir<< und >>uns<<, die auf einer Teilnahme des Erzählers an den geschilderten Ereignissen schließen lassen. Auch die Nichterwähnung der Philister als der große Feind Israels (Jos. 12,8) spricht eher für ein sehr frühes Datum. In Jos. 11,22 sind es noch die Enakiter, die die späteren Philisterstädte Gaza, Gat und Aschdod bewohnten. Doch gibt es auch einige Hinweise, die eher an eine spätere Abfassungszeit denken lassen. So etwa die 12-mal vorkommende Wendung >>bis zum heutigen Tag<<; ferner die Erwähnung von Josuas Tod in Jos. 24,29f sowie der Bericht von Ereignissen, die erst nach dem Tod Josuas stattfanden, z.B. die Eroberung Herons durch Kaleb (vgl. Jos. 15,13ff mit Ri. 1,10.20) oder der Zug der Daniten nach Leschem (vgl. Jos 19, 47 mit Ri. 17;18). So spricht vieles dafür, dass das Josua-Buch im Wesentlichen sehr früh entstand, spätestens in der ausgehenden Richterzeit, dass die heutige Gestalt des Buches aber auf eine spätere Bearbeitung zurückgeht. Genaueres über Autor und Abfassungszeit ist jedoch nicht auszumachen. Der Mann und sein Auftrag Josua war zweifellos eine der bemerkenswertesten Führergestalten des Volkes Israel. Er entstammte dem Haus Josef, dass in der Frühzeit Israels größtes Ansehen genoss (1.Chr. 5,1). Als Jugendlicher durchlebte er die bittere Realität der Sklaverei in Ägypten. Sein Großvater Elischama führte den Stamm Ephraim während der Wüstenwanderung (4.Mo. 1,10). Er war bekannt für sein starkes Vertrauen zu Gott und als ein >>Mann, in dem der Geist ist<< (4.Mo. 27,18). Auf der Sinai- Halbinsel führte er die Truppen Israels zum Sieg über die Amalekiter (2.Mo. 17,8-13). Ihm allein wurde gestattet, Mose zum heiligen Berg zu begleiten, wo die Tafeln des Gesetzes in Empfang genommen wurden (2.Mo. 24,13). Greift durch mancherlei eigene Erfahrung, hatte er zweifellos während der Wüstenwanderung von Mose viel gelernt. Als sein Begleiter auf dem Sinai (2.Mo. 24,13-14) und im Zelt der Begegnung (Stiftshütte (2.Mo. 33,11)) war seine künftige Führerrolle bereits vorgegeben und im Volk allgemein anerkannt. Glauben und Mut hatte Josua bereits bei der Erkundung des verheißenen Landes bewiesen. Unter dem 12 ausgesandten Kundschaftern befürworteten nur er und Kaleb den Einmarsch nach Kanaan von Kadesch aus (4.Mo. 14,8). Seine Fähigkeit als Heerführer hatte er bereits frühzeitig unter Beweis gestellt (2.Mo. 17,13). Gliederung 1. Kap. 1,1-18 Einleitung 2. Kap. 2-12 Eroberung des Westjordanlandes 3. Kap. 13-22 Verteilung des Ost- und Westjordanlandes 4. Kap. 23-24 Die letzten Tage Josuas